Productos Céramicos

Son productos cerámicos los objetos obtenidos a base de arcilla cocida.

Características

• No son ni  metales ni  polímeros
• Son materiales muy duros
• Aislantes del calor y la electricidad
• Muy resistentes a temperaturas elevadas y a los ataques químicos
• fáciles de moldear
• cuando les golpeas se hacen pedazos.

Usos Actuales

• Bovedillas
• Tejas
• Sanitario
• Tubos de drenaje
• Tabaquería
• Solerías
• Zócalos
• Revestimiento Fachadas, áridos ligeros del hormigón ligero.

ARCILLA

La arcilla está constituida por partículas pequeñas que provienen de la descomposición de los feldespatos.

Esta puede ser plástica y no plástica. Las plásticas se caracterizan por contener mucha agua y las no plásticas porque están completamente secas.

Al mojarse, la arcilla desprende un olor característico y da origen a una pasta aglutinante: la arcilla plástica empleada en moldeado.

La arcilla se utiliza desde hace varios milenios para la fabricación de tejas, ladrillos, alfarería, etc. Calentándola a una temperatura de unos 1,200 grados, la arcilla se transforma en terracota o productos cerámicos. Su color gris al principio se vuelve rojo a consecuencia de las impurezas ferruginosas que la roca contiene.

El caolín, es arcilla muy pura que se utiliza para la fabricación de la porcelana. La característica distintiva del caolín y las arcillas es su plasticidad: amasados con agua se convierten en una pasta semisólida, fácilmente modelable.

Dentro de los productos cerámicos destinados a la construcción, están: los ladrillos, las tejas, las baldosas, los tubos, los adobes, los azulejos, las porcelanas y los vidrios.

LOS LADRILLOS

Fabricado con arcilla cocida, sirve para levantar paredes, muros, tabiques, revestir pozos y cisternas y que entra en otras muchas obras. Suele medir 28 cm. de largo, 14 de ancho y 7 de grueso.

Desde los tiempos más antiguos, el ladrillo ocupa, un lugar preferente frente a las construcciones.

El color del ladrillo depende de la proporción de óxido de hierro que contienen las arcillas y de la temperatura de cocción y la calidad se basa en la elección de la tierra.

Para fabricar los ladrillos se comienza por extraer la tierra o arcilla, que puede ser con palas o picos (manual), o con máquinas (mecánica). Si ésta esta demasiado sucia, se procede a la levigación, para separar las impurezas.

Luego que se extrae, se corrige, se mezcla y se amasa con agua para luego llevarla a los moldes, donde se les da la forma que se desea, en la gradilla; de ahí, se sacan para el desecado, que consiste en colocar los ladrillos en un lugar de amplia ventilación, protegidos del agua y del sol, con la finalidad de que pierdan el agua que obtuvieron en el amasado, antes de entrar en el horno, para así evitar una evaporación brusca, que traería como consecuencias grietas, roturas o deformaciones. También se usan las máquinas de desecado, las cuales son más factibles y económicas, ya que éste resulta más rápido, más uniforme y perfecto, dando como resultado un producto de mejor calidad.

Por último se pasa a la cocción, que es lo que le da resistencia a los ladrillos. Esta se realiza en hornos, que pueden ser de varios tipos: Los de hormiguero, son los que se forman de los mismos ladrillos que se van a cocer. Los intermitentes, que se usan muy poco por su escaso rendimiento. Y los Hoffman, que son los más modernos y representan un avance en cuanto a cocción se refiere, los antiguos eran de forma circular y los modernos son de forma ovalada.

En los lugares donde no abunda la arcilla, los ladrillos se fabrican con cal y escorias, o yeso, de piedra pómez y cal, de cemento y arena, etc.

Según el lugar del horno en que se realice la cocción, los ladrillos adquieren diversas denominaciones:

• Porteros: no están cocidos, solo desecados, debido a que están situados mas al exterior
• Pardos: son de este color por estar poco cocidos y tienen poca resistencia
• Pintones: cocidos deficientemente, presentan manchas pardas y rojas, aunque estén cocidos o no
• Recochos: tienen un grado exacto de cocción y son resistentes.
• Escafilados: están deformados por exceso de cocción
• Santos: excesivamente cocidos, conservan mas color y se usan en la fabricación de BBQ y calderas

Condiciones de los ladrillos

Un ladrillo de buena calidad debe producir un sonido claro cuando se golpea, las aristas vivas y las caras bien dejadas, que no tengan grietas, color uniforme, masa homogénea y facilidad de corte.

LAS TEJAS

Pieza de barro cocido, de forma acanalada, que se usa para cubrir y resguardar los techos, armaduras o cubiertas de los edificios.

Para fabricarlas, cualquiera que sea su clase, se amasa la arcilla formando láminas delgadas que luego prensan y moldean para ser cocidas finalmente, en los hornos o tejares, en un proceso semejante a la fabricación del ladrillo. Se les puede dar un acabado, tornando suave y brillante su superficie.

Las tejas se clasifican en curvas o planas.

Las curvas pueden ser árabes y flamencas. Las árabes son acanaladas y las flamencas tienen sección en forma S.

Estas deben ser impermeables, resistentes y de sonido claro al chocarlas.

¿POR QUÉ ELEGIR TEJAS?

•  Por la resistencia y durabilidad que confiere el material, además un diseño que le otorga distinción a su techo, haciéndolo atractivo estéticamente. Pero sin perder solidez.
•  Porque además se puede encontrar en el mercado una gran variedad de colores.
•   Porque la gran mayoría son impermeables, resisten a impactos, facilitan la aislación térmica y acústica.
•  Se evitan los gastos que acarrean la losa, membranas y otros elementos, que día a día tienen que ir perfeccionándose para evitar las filtraciones, el frío y el calor.

Control de Calidad de las Tejas.

• Que tenga un grado de impermeabilidad adecuado.
• Se le exige una cierta resistencia mecánica a flexión, para poder ser pisada y aguantar el peso.
• Resistencia a las heladas
• Estar 100% exentas de caliche (cal viva dentro de la masa).

El color rojo de las tejas, se obtiene por el óxido de hierro que contiene. La teja de color negro, se obtiene por retirar el óxido de hierro de la arcilla, y se agrega manganeso. Las de color verde, se obtienen porque se le agrega cobre a la masa.

LAS BALDOSAS

Son ladrillos delgados, pulimentados, finos y duros que sirven para pavimentar patios, aceras y azoteas o recubrir techos.

Se fabrican con arcilla más puras y de tratamiento más delicado, a excepción de esto el proceso es igual al ladrillo.

Muchas veces se les aplica barniz o esmalte y se deja una cara áspera, con el fin de lograr mejor adherencia con los morteros.

Las baldosas de barro cocido, en los siglos X y XI, se adornaban con dibujos geométricos, heráldicos o históricos.

Generalmente son cuadradas, rectangulares o hexagonales.

LOS ADOBES

Bloques de barro, cuyas dimensiones varían según su uso, y que suelen contener cierta cantidad de paja, heno, estiércol o cal, materias que ayudan a la cohesión de la mezcla.

Su preparación es muy parecida a la del ladrillo, aunque no se mete a cocimiento y la elección de la tierra no tiene tantas exigencias en cuanto a calidad.

La pasta se prepara en una alberca y luego de agregarle la paja y los otros ingredientes, se amasa bien. Cuando tiene la debida consistencia, se vierte en gradillas o moldes de la forma requerida y se deja secar. Luego de esto, se sacan los adobes de los moldes y se ponen al sol, hasta que la sequedad llegue a su grado máximo.

Muchos expertos, aconsejan no usarlos hasta largo tiempo después de fabricados, pero siempre son muy inferiores al ladrillo en cuanto a la resistencia que ofrecen a las lluvias.

Este solo se usa en obras sencillas y menores, como por ejemplo: chozas, cabañas, tapias, cercas, etc.

LOS AZULEJOS

Son ladrillos pequeños, vidriados y de varios colores, llevando en una cara esmalte y en la otra mate, que es la cara que facilita la adhesión.

Los árabes prodigaron habilidad y gusto en la fabricación de los ladrillos vidriados, llamados azulejos, que constituyen el elemento característico y ornamental del estilo arquitectónico que implantaron en España desde el siglo XII, para embellecer fuentes, jardines, edificios, palacios, etc.

La fabricación de azulejos es muy antigua. Era conocida en Egipto, Calvera, Asiria, China, La India y Persia, de donde la tomaron los árabes. Esta consta de amasado, moldeo en prensas, desecación y cocción a 950 grados Celsius.

Cocido, con absorción > 6%. El esmalte sí está vitrificado, cojo el azulejo y arriba le echo fundentes al esmalte solo, entonces lo cuezo solo en el de 900º C. Los esmaltes y vidriados son lo mismo, pero el esmalte lleva color y el vidrio no.

Su mayor aplicación es el revestimiento de baños y cocinas.

Estos deben ser de fácil adherencia, uniformes en sus dimensiones y colores y carentes de grietas.

SEMIGRES. Vitrificación, masa muy solidaria (gran unión, en una sola piedra). Más dureza al desgaste, más impermeabilidad, mayor resistencia mecánica. Con absorción entre 3-6%.

GRES. Con absorción entre 2-3%. Término de origen francés, utilizado para designar la cerámica de alta temperatura. El gres es una pasta compuesta de arcilla, figulina y arena cuarzosa con la que se fabrican diversos objetos. Tras ser cocidos a temperaturas muy elevadas, los objetos de gres ofrecen cualidades muy valiosas: son resistentes, impermeables y refractarios.

GRESITE: es un tipo de gres cerámico esmaltado, tiene extraordinaria dureza y resistencia, de gran belleza y calidad decorativa, son piezas muy ligeras y adherentes, impermeables y no son atacadas por los ácidos, se usa par cubrir pisos y paredes, sobre todo de fábricas químicas y laboratorios.

LAS PORCELANAS

Son una loza fina y transparente, cuya pasta se compone de caolín y feldespato.

Se diferencian de los demás productos cerámicos, por su transparencia y vitrificación. Se obtiene cociendo una arcilla blanca especial, llamada caolín, que proviene de la descomposición del feldespato.

Cuidadosamente, lavado y purificado, el caolín se moldea en un torno especial o en moldes antes de someterlo a una primera cochura. Luego se le aplica un esmalte particular y finalmente sufre la verdadera cochura, en hornos capaces de producir una temperatura muy elevada.

Se inventó en China, dos siglos antes de Jesucristo. En la actualidad constituyen una industria extendida por toda Europa y América, pero siguen prevaleciendo como superiores las producidas en China y Japón.

Se considera que el punto de partida de las porcelanas modernas, reside en el descubrimiento chino de hacer una cerámica transparente con mezclas de arcillas naturales y rocas pulverizadas.

Las materias primas para la fabricación de la porcelana son: el caolín, que es un silicato de alúmina no fusible, y el petuntse, que es un feldespato fusible que contiene silicato de alúmina combinado con potasa, sosa, cal y bario.

La porcelana se divide en tres grupos: natural, artificial y fosfática o de hueso.

La natural, que también suele llamarse de pasta dura, está hecha de caolín y petuntse. El caolín no es fusible a ninguna temperatura, mientras que el petuntse, que contiene feldespato, silicato de alúmina y potasa a veces sosa, si es fusible. La fusión de éste produce una sustancia vítrea que mantiene el caolín compacto y hace a la porcelana dura, traslúcida y vidriosa. El lustre es la sustancia cristalina con la cual es bañada la pasta.

Esta se distingue por su blancura, dureza y completa vitrificación. Es tan dura que no puede ser rayada por el acero y los fluidos impregnantes ordinarios no la penetran.

La porcelana artificial o porcelana blanda, fue obtenida de varias combinaciones de arcilla blanca con un silicato fusionable, o bien mezcla de vidrio, arena o porcelana rota. Esta no es tan blanca, el acero la raya y absorbe rápidamente aquellos fluidos.

La fosfática o de hueso, es otro tipo de porcelana artificial, hecha a base de caolín, petuntse y una porción de huesos calcinados que contienen fosfato de calcio. Es menos blanca que la dura y más que la blanda, una especie de intermedia entre ambas.

Las porcelanas se emplean para la fabricación de vajillas, de todo tipo, algunas como las de China, Japón, Sevres, Limoges, que alcanzan un gran valor.

En Rep. Dominicana no son la primera opcion pero en Latinoamerica son mas utilizados como opcion en las construcciones.  Su uso deberia potenciarse ya que son productos » eco-friendly» aunque no ofrezcan la resistencia estructural del cemento.